El término "actitud" ha sido definido como "reacción afectiva positiva o negativa hacia un objeto o proposición abstracto o concreto denotado". es decir una actitud es una forma de respuesta, a alguien o a algo aprendida y relativamente permanente.

Las actitudes son aprendidas. En consecuencia nosotros podemos moldear los comportamientos que adoptamos ante diversas situaciones, es por ello que la buena formación del individuo es la base fundamental dentro del desenvolvimiento del mismo; puesto que eso es lo que le va a permitir poder optar por la forma más adecuada de comportamiento.

Nosotros vivimos en una sociedad preestablecida y es por ello que las actitudes raras veces son asunto individual y generalmente son tomadas de grupos a los que debemos nuestra mayor simpatía.

Las actitudes se componen de 3 elementos: lo que piensa (componente cognitivo), lo que siente (componente emocional) y su tendencia a manifestar los pensamientos y emocione (componente conductual).

Las emociones están relacionadas con las actitudes de una persona frente a determinada situación, cosa o persona. Entendemos por actitud una tendencia, disposición o inclinación para actuar en determinada manera. Ahora bien, en la actitud (preámbulo para ejercer una conducta), podemos encontrar varios elementos, entre los que descollarán los pensamientos y las emociones. Por ejemplo, en el estudio de una carrera, si la actitud es favorable, encontraremos pensamientos positivos referentes a ella; así como, emociones de simpatía y agrado por esos estudios. Las emociones son así ingredientes normales en las actitudes.

Todos tenemos determinadas "actitudes" ante los objetos que conocemos, y formamos actitudes nuevas ante los objetos que para nosotros son también nuevos, es decir, podemos experimentar sentimientos positivos o negativos hacia situaciones desconocidas para nosotros.

Una vez formada, es muy difícil que se modifique una actitud, ello depende en gran medida del hecho de que muchas creencias, convicciones y juicios se remiten a la familia de origen. En efecto, las actitudes pueden haberse formado desde los primeros años de vida y haberse reforzado después. Otras actitudes se aprenden de la sociedad, como es el caso de la actitud negativa ante el robo y el homicidio; por último otros dependen directamente del individuo; pero pese a todo, hay veces que las actitudes pueden modificarse, lo cual obedece a diversos motivos.

Delfo Tomislav Gastelo Miskulin